Las Conversaciones instructivas entre fray Bertoldo y don Terencio y su inclusión en el Index del Santo Oficio de la Inquisición (1786-1789)

Resumen

A finales del siglo XVIII salió a la luz una obra titulada Conversaciones instructivas entre el Padre fray Bertoldo, capuchino, y don Terencio (Pamplona: Antonio Castilla, 1786) escrita por el fraile capuchino Francisco de los Arcos. Aunque existen controversias historiográficas sobre la biografía del autor,[1] es muy probable que Francisco Javier de los Arcos –nombre con el que los navarros reconocen al autor de la Conversaciones instructivas- naciese hacia 1745 en la villa de Los Arcos, que actualmente dista 59 km de la ciudad de Pamplona. Desde 1463, la villa perteneció a la Corona de Castilla, aunque conservando los fueros y privilegios navarros, y no fue sino hasta 1753 cuando ésta y otras localidades recuperaron su histórica adscripción al Reino de Navarra.[2]

La presencia capuchina en Los Arcos databa de 1648, cuando los frailes levantaron el convento de San Francisco, adscrito a la provincia capuchina de la Inmaculada Concepción de Navarra-Cantabria. Un detalle interesante es que, a falta de un bienechor, el convento se construyó con el financiamiento exclusivo de los vecinos de la villa.[3] Desde la segunda mitad del XVII y durante el siglo siguiente, los capuchinos de esta provincia realizaron misiones y actividades de “pacificación de indios” en la zona ribereña de Maracaibo, Venezuela, y en la región de La Guajira colombiana.[4] Así, no resulta descabellado suponer que la inusitada e histórica cooperación de los vecinos de la villa con los capuchinos, aunada al trabajo apostólico que realizaban en ambos continentes, influyeron en la decisión del autor de ingresar al convento capuchino de Nuestra Señora de los Ángeles de Cintruénigo, fundado en 1634 y convertido más tarde en noviciado y casa de estudios, donde tomó el hábito el 8 de octubre de 1760.