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Analysis of quality of life perspectives in the educational context:
a theoretical reflection
Juan José Mendoza Rodríguez
Universidad Autónoma de Coahuila
ORCID: https://orcid.org/0000-0001-8027-3911
Jesús Alberto García García
RIEIPD, 3(2), julio-diciembre 2025, e-ISSN: 2992-751X
Análisis de las perspectivas de calidad de vida en el contexto educativo: una reflexión teórica
RIEIPD, 3(2), julio-diciembre 2025, e-ISSN: 2992-751X
Análisis de las perspectivas de calidad de vida en el contexto educativo: una reflexión teórica
“Qué es lo que la gente es realmente capaz de ser o de hacer”
(Nussbaum, 2012a,p. 35)
RIEIPD, 3(2), julio-diciembre 2025, e-ISSN: 2992-751X
Análisis de las perspectivas de calidad de vida en el contexto educativo: una reflexión teórica
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Análisis de las perspectivas de calidad de vida en el contexto educativo: una reflexión teórica
individuos con la vida y las que refieren a las condiciones sociales y económicas en las
que viven la personas.
El consenso moderno al que han llegado Gobiernos, tecnócratas y las organizaciones
multilaterales que promueven el crecimiento económico y las mejoras en la calidad de
vida de la población, es que el desarrollo se mide en unidades que se traduzcan en
disminución de necesidades básicas insatisfechas: acceso a educación y a un sistema
de salud, agua potable, vivienda digna, trabajo, seguridad, y bienes y servicios públicos
que nivelen desigualdades (Martínez, 2024, p. 95) .
Los planteamientos anteriores, como un caleidoscopio de perspectivas,
ofrecen una visión fragmentada pero fascinante de este concepto multifacético pues
delinean la complejidad del concepto y muestran la necesidad de contar con un
enfoque interdisciplinario y crítico para su estudio y manejo.
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Análisis de las perspectivas de calidad de vida en el contexto educativo: una reflexión teórica
2.1 La calidad de vida, más allá de la medición convencional
Aunque la satisfacción por la vida y el bienestar son centrales en las investigaciones y
debates en campos tan diversos como la economía, la filosofía, la sociología y la
política pública; buscar una comprensión más completa, contemporánea y precisa es
esencial para los entornos educativos.
La calidad de vida como concepto multifacético que abarca aspectos
subjetivos y objetivos así como su comprensión, va más allá de simples medidas
estadísticas. La reflexión e interpretación teórica, como es el caso de este trabajo y la
investigación cualitativa, permiten explorar en profundidad las experiencias,
percepciones y significados que las personas asignan a su calidad de vida en contextos
específicos y a través de diversas identidades interseccionales (como género, etnia,
clase social, etc.). Esto es esencial para capturar la complejidad y la diversidad de las
experiencias humanas.
Martha Nussbaum, filósofa y académica estadounidense y el indio Amartya Sen,
premio Nobel de Economía, han desarrollado una teoría que considera a la educación
como un medio que va más allá de la simple acumulación de conocimientos,
reconociendo la importancia de las capacidades individuales y la libertad de elección
como componentes esenciales de una vida digna. A esta propuesta le nombraron el
Enfoque de las Capacidades (Capability Approach).
Nussbaum (2012a), argumenta que a través de esta teoría se busca una
aproximación de lo que es capaz de ser y hacer una persona no solo en cuanto a su
bienestar total o medio sino también a las oportunidades disponibles para cada uno.
En ese sentido, según Sen (2000), el énfasis en las capacidades no sólo provee un
enfoque más efectivo para valorar el bienestar y la calidad de vida, sino también un
marco más incluyente para evaluar la efectividad de las políticas y programas sociales.
De este modo, desde el Enfoque de las Capacidades se pretende evaluar la
calidad de vida a través de la ampliación de las oportunidades y libertades de las
personas, lo que se traduce en un proceso social que no se concentra en la transmisión
de información, sino en el desarrollo de conocimientos, aptitudes, actitudes y valores
que permitan a los individuos disfrutar de vidas plenas y significativas.
Las propuestas de Nussbaum & Sen (1993) sobre el Enfoque de Capacidades son
un marco de referencia valioso y relevante para abordar y mejorar la calidad de vida de
las personas, independientemente de su origen, género, etnia, discapacidad, religión
u otras características personales. Este enfoque teórico es una alternativa que va más
allá de la medición convencional de indicadores sobre el bienestar y calidad de vida.
La calidad de vida se entiende como la expansión de oportunidades y libertades
que permiten a las personas vivir significativa y dignamente. Esas libertades y
oportunidades pueden funcionar plenamente en la vida, la educación, la participación
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política y la libertad de expresión, esenciales para su desarrollo integral y felicidad.
(Sen, Desarrollo y Libertad, 2000)
Los autores, Nussbaum y Sen (1993) proponen una evaluación integral y
centrada en el individuo que considera la libertad de elección, las oportunidades reales
y la capacidad de las personas para llevar vidas que valoran y desean. A medida que la
sociedad busca mejorar el bienestar de sus miembros, es fundamental reconocer la
importancia de esta teoría y su aplicación en diversos campos, incluida la educación.
En la consolidación de las capacidades de los individuos encontramos la esencia de la
calidad de vida: la libertad como componente esencial para elegir, para actuar, para
vivir una vida plena y significativa en busca del bienestar.
2.2 Martha Nussbaum y las capacidades centrales
Para Nussbaum, (2012b) la calidad de vida se basa en la capacidad de una persona para
funcionar plenamente en diversas esferas de la vida, que ella define en diez
capacidades centrales que le permitirán alcanzar una vida digna y plena, más allá de la
satisfacción de necesidades básicas. Estos funcionamientos incluyen actividades y
logros concretos que las personas deberán valorar y que contribuyen a su bienestar.
La Teoría de Capacidades propuesta por la autora “proporciona una buena base
para la edificación de una teoría de la justicia social y los derechos de los animales en
general (tanto los humanos como los que no lo son)” Nussbaum, (2012b, p. 38) y en ese
sentido, pone énfasis en la dignidad propia de cada individuo y su derecho a desarrollar
plenamente sus potencialidades (Nussbaum, 2012a). En este sentido, “Nussbaum
defiende una forma de medir el bienestar que sea aplicable a todos los seres humanos
a partir de Aristóteles” (Osorio-Alcalde, 2016, p. 131).
La Teoría de Capacidades de Nussbaum (2012) destaca la multidimensionalidad
de la calidad de vida. Su enfoque se centra en las diez capacidades centrales que
abarcan una variedad de aspectos de la vida humana: (1) Vida: Capacidad para vivir una
vida saludable y larga. (2) Integridad corporal: Capacidad para moverse y tener control
sobre las funciones físicas. (3) Salud: Capacidad para gozar de buena salud y recibir
atención médica. (4) Juegos u Osio: Capacidad para jugar y disfrutar de actividades
recreativas. (5) Relaciones afectivas: Capacidad para formar relaciones afectivas
significativas. (6) Razón práctica: Capacidad para razonar y tomar decisiones
informadas. (7) Libertad de expresión: Capacidad para expresar pensamientos y
opiniones libremente. (8) Afiliación: Capacidad para participar en la vida política y
comunitaria. (9) Bienes Materiales: Capacidad para poseer propiedad y gozar de
bienestar económico. (10) Control sobre el entorno: Capacidad para vivir en un entorno
seguro y saludable (Nussbaum, 2012b).
Como se puede observar en la Figura 1, la construcción conceptual toma como
referencia la metáfora de un caleidoscopio, en el cual diversas estructuras se
sobreponen e intersectan para formar figuras compuestas. De manera similar, las
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capacidades centrales del ser humano se interconectan y superponen, generando la
percepción de una buena calidad de vida. Este fenómeno puede compararse con la
observación de una estrella, cuya apariencia resulta de los reflejos y destellos de las
demás.
La idea de contar con diez capacidades fundamentales sugiere que cada una
forma parte de un todo, pero al combinarse entre sí, generan una percepción
fragmentada del fenómeno que, en su conjunto, se entiende como unidad. Es
fundamental considerar esta postura teórica desde la perspectiva de las capacidades
combinadas, las cuales integran tanto las características internas de los sujetos
(capacidades internas) como las condiciones sociales, políticas y económicas que
influyen en la posibilidad de ejercer dichas capacidades en la práctica.
Figura 1. Las Capacidades Centrales para la Calidad de Vida
Fuente: elaboración propia con base en Nussbaum (2012).
Una perspectiva multidimensional de las capacidades del ser humano es
esencial en el contexto educativo, ya que reconoce que la calidad de vida de los
estudiantes no se reduce solo a los logros académicos, sino que también depende de
su bienestar emocional, su capacidad para participar en la comunidad y su capacidad
para tomar decisiones informadas. Por tanto, considerar la educación “como un valor
en sí mismo, más allá de intereses útiles y económicos, y como un factor crucial para
el logro del desarrollo humano” (Bicocca, 2018, p. 32). Esta visión del autor sobre la
propuesta de Nussbaum radica en la importancia de promover las libertades
individuales y sociales mediante la generación de capacidades.
Según la filósofa Martha Nussbaum, hay ciertas capacidades más fértiles que
otras, es decir, que mientras estén funcionales amplían también otras capacidades.
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En palabras de Nussbaum, “ciertas capacidades, libertades y oportunidades tienen
valor en cualquier plan de vida que puedan elegir alternativamente los ciudadanos”
(Nussbaum, 2012a, p. 187). Así, estas capacidades deben servir “como fundamento para
principios políticos básicos que las garantías constitucionales deberían suscribir”
(Nussbaum, 2012a, p. 100).
Para la autora, lo relevante en este sentido es que estas capacidades no son
simples habilidades interiorizadas del sujeto, sino oportunidades y libertades que el
individuo crea según las facultades personales y en las condiciones sociopolíticas,
socioeconómicas y socioculturales (Nussbaum, 2012b). Por tanto, desde este enfoque,
la educación debe cultivar capacidades humanas esenciales, como la reflexión crítica,
la imaginación y la empatía, permitiendo a las personas participar plenamente en la
vida democrática y abordar los desafíos globales con sensibilidad y responsabilidad
(Nussbaum, 2010).
De esta manera, las capacidades centrales no solo son fundamentales para la
calidad de vida individual, sino que también tienen implicaciones profundas para la
justicia social y la igualdad a través del ejercicio educativo. En sus citas Nussbaum
subraya la interconexión de las capacidades centrales y su relevancia para una vida
con capacidad y significativa.
2.3 Amartya Sen y el enfoque de las capacidades
Sen (2000) argumenta que la calidad de vida radica en la posibilidad de las personas de
vivir vidas que elijan, en lugar de ser limitadas por circunstancias externas. Su enfoque
destaca la importancia de las oportunidades y libertades reales para llevar una vida que
uno valore y desea, lo que va más allá de la mera acumulación de riqueza. Por ello, la
calidad de vida no debe evaluarse únicamente en función de indicadores económicos
o de salud, sino a través de la expansión de las oportunidades y libertades reales de las
personas.
Por lo anterior, Sen (2000) señala que la educación no solo es valiosa por sí
misma, sino que también es un medio para aumentar la libertad y las oportunidades de
las personas. En su libro "Desarrollo y libertad" el autor menciona que: “la educación es
fundamental, no solo es una inversión en capital humano, sino que también es un
medio crucial para ampliar la libertad y potenciar la capacidad de las personas para
llevar una vida que valoran” (Sen, 2000, p. 22). Naturalmente, la Teoría de Capacidades
tiene un profundo impacto en el ámbito socioeducativo ya que promueve una
perspectiva que va más allá de la simple adquisición de conocimientos y se centra en
el desarrollo integral de las personas. El autor revela que puede ser mucho más
importante el efecto generado sobre la calidad de vida de la población mediante una
mejora en la educación que en otras variables relacionadas con el nivel de riqueza de
una sociedad (Sen, Desarrollo y Libertad, 2000).
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Por ello, entre muchas razones, la Teoría de Capacidades de Amartya Sen (2000)
se ha convertido en una propuesta teórica muy conocida y respetada en los estudios
sociales por su enfoque esencial en el análisis del desarrollo y la calidad de vida,
implica no solo mejorar el acceso a recursos básicos como la alimentación y la
vivienda, sino también abordar la desigualdad, la discriminación y las barreras
estructurales que afectan las oportunidades y el bienestar de las personas.
Sen (2009) Y, es a través de una educación de calidad que se busca aumentar
las capacidades de las personas y, por lo tanto, su calidad de vida.
No obstante, Sen (1993), sostiene que una calidad de vida adecuada no solo
busca garantizar las capacidades, sino también la libertad de elegir cómo utilizarlas en
el contexto económico, social y político las personas, puesto que las restricciones
derivadas de estas esferas sistémicas que limitan sus libertades serán obstáculos
para una vida digna. Esto se relaciona con la importancia de la justicia social y la
eliminación de las barreras que limitan las opciones de las personas, como la pobreza,
la discriminación o la falta de acceso a la atención médica o bien, a la educación.
Con base en lo anterior, en su libro Desarrollo y Libertad, afirma que: “La
superación de estos problemas constituye una parte fundamental del ejercicio del
desarrollo. Tenemos que reconocer el papel que desempeñan los diferentes tipos de
libertad en la lucha contra esos males” (Sen, 2000, p. 15). Esta es precisamente una
razón para considerar a Sen como un referente por su énfasis en las libertades y las
oportunidades.
Nussbaum & Sen (1993) presentan una propuesta compartida del enfoque de la
capacidad como una alternativa teórica a las concepciones de la calidad de vida. Tales
conceptualizaciones son relevantes para considerar la importancia de una educación
inclusiva que aborde las necesidades y aspiraciones individuales de todas y todos los
estudiantes, sin importar su origen, género, etnia o cualquier otra característica
personal. Así, la educación no se limitará a garantizar la igualdad de acceso, sino que
se preocupa por centrar políticas o proyectos educativos donde se busque el bienestar
emocional y psicológico de las y los estudiantes, promoviendo un entorno donde todas
y todos puedan desarrollar plenamente sus capacidades.
Por lo anterior, la Teoría de Capacidades de Sen y Nussbaum (1993) ofrece un
enfoque más amplio y comprensivo para evaluar la calidad de vida desde el contexto
educativo. Al adoptar el Enfoque de Capacidades en la investigación sobre calidad de
vida en el ámbito educativo, se abren puertas a miradas alternas sobre la tradición
epistemológica de la Calidad de Vida. Mientras que enfoques anteriores como el
Enfoque del Crecimiento Económico (Teoría Clásica del Desarrollo Económico), El
Enfoque del Ingreso y la Utilidad (Teoría Neoclásica del Bienestar) y El Enfoque de
Necesidades Básicas (Basic Needs Approach) podrían haberse centrado en
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Análisis de las perspectivas de calidad de vida en el contexto educativo: una reflexión teórica
indicadores cuantitativos y definiciones positivistas, el Enfoque de Capacidades invita
a considerar aspectos subjetivos y la diversidad de experiencias individuales.
En conclusión, la Teoría de Capacidades incide en la calidad de vida de las
personas al enfocarse en la expansión de oportunidades, la equidad, la educación y una
evaluación más integral del bienestar. Su enfoque promueve la justicia social y la
igualdad de oportunidades, lo que contribuye significativamente a mejorar la calidad
de vida de las personas y guía la formulación de políticas públicas que tienen un
impacto positivo en la sociedad. Este enfoque permite abordar la diversidad de
experiencias y desafíos que enfrentan las personas en función de su género, raza,
etnia, discapacidad y otras características personales. Al considerar las
intersecciones de estas identidades, la teoría de Nussbaum y Sen (1993) ofrece un
marco sólido para evaluar y mejorar la calidad de vida de manera equitativa, teniendo
en cuenta las necesidades específicas de grupos marginados y promoviendo la justicia
social.
En conjunto, estos autores sustentan la necesidad de adoptar la perspectiva
crítica para abordar la calidad de vida en el contexto educativo. Una razón importante
es que, “el enfoque de las capacidades nos dirige a examinar vidas reales en sus
marcos materiales y sociales” (Nussbaum, 2012a, p. 100). Esta mirada más amplia y
profunda proporciona un marco teórico valioso para analizar los fines de la educación
hacía la promoción de mejores condiciones de vida a través de la implementacióncde
intervenciones más efectivas y equitativas. Esta es una oportunidad para repensar la
educación como un medio para el desarrollo humano y la justicia social.
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